Alumnus Wouter waagde de sprong naar een nieuwe carrière met TI Flex als springplank

Wouter Bauweraerts stopte de flex in het flextraject van Toegepaste Informatica. Want na jaren in de bewakingssector te werken, besloot hij zijn hart te volgen en zich te verdiepen in de IT-wereld. Vandaag werkt hij als Full Stack Developer bij The Beehive en vertelt hij als trotse alumnus zijn verhaal.

In 2017 gooide Wouter zijn professionele leven helemaal om. Na een eerste poging aan de hogeschool in de lerarenopleiding – met informatica als één van de vakken – belandde hij in de bewakingssector. Daar botste hij al snel op de grenzen van doorgroeimogelijkheden zonder een specifiek diploma. “Ik probeerde in mijn job van toen al wat te programmeren in de hoop om door te groeien naar een andere functie, maar zonder de juiste documenten was dat bijna onmogelijk,” vertelt Wouter. “Nu zou ik eerlijk gezegd niet meer durven kijken naar wat ik toen maakte, maar het deed me wel beseffen wat ik écht wilde.”

Toegepaste informatica, een echte flex

En wat hij echt wou, was de wijde wereld induiken: het wereld wijde web. “Ik zocht een opleiding die combineerbaar was met een voltijdse job en een gezin,” legt hij uit. Zo kwam hij terecht bij Toegepaste Informatica in Avondonderwijs, een flextraject van verschillende microdegrees die de opleiding mogelijk maken voor werkstudenten.  

Dankzij de blended learning methode (van zelfstudie, coaching en avond- & online lessen), educatief verlof en een leidinggevende die bereid was om mee te denken, kon Wouter zijn studies inplannen in zijn drukbezette leven. Hij nam zelfs ouderschapsverlof op en zette zijn hobby’s tijdelijk stop om zich volledig te kunnen focussen op zijn opleiding en gezin.

Studeren én werken: een intensieve maar waardevolle combinatie

Hoewel het modeltraject over vijf jaar gespreid is, voltooide Wouter zijn opleiding in slechts vier jaar. “Ik dacht: ‘ik kan al wat coderen, dat zal wel lukken’, maar dat bleek toch een pak zwaarder dan verwacht. De opleiding vraagt echt inzet en toewijding. Je moet de tijd nemen om het goed te doen.”

Halverwege de opleiding maakte Wouter de overstap naar een IT-functie, wat hem een groot voordeel gaf tijdens zijn opleiding. “Ik had het geluk een omscholingscursus te kunnen volgen, wat me hielp om wat uit te blinken in de opleiding. Het gaf me een enorme boost, ook tijdens de lessen.”

Een opleiding op maat van werkstudenten

Wat Wouter het meest is bijgebleven, is de manier waarop docenten omgaan met Toegepaste Informatica Flex-studenten. “Ze behandelen je niet als een dagstudent die toevallig wat ouder is en later instapt. Ze erkennen dat je andere verantwoordelijkheden hebt, maar verwachten wel dezelfde inzet en evalueren even streng.” Die combinatie van professionaliteit en flexibiliteit maakte een groot verschil.

Hij herinnert zich nog levendig een moment tijdens een examen bij docent Bart Vochten. “Hij vroeg me tijdens een examen wat ik eigenlijk in zijn les kwam doen – ik had les moeten geven en hij hoorde op de bank te zitten, grapte hij. Dat moment blijft hangen. Het toonde aan dat ze je echt als volwaardige collega zien, zeker als je al in het werkveld actief bent.”